In der Sitzung vom 14. November 2024 stimmte das Europäische Parlament für eine von der Europäischen Kommission vorgeschlagene Änderung der Verordnung (EU) 2023/1115 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 31. Mai 2023 über die Bereitstellung bestimmter Waren und Erzeugnisse im Zusammenhang mit Entwaldung und Waldschädigung auf dem Unionsmarkt und ihre Ausfuhr aus der Union sowie zur Aufhebung der Verordnung (EU) Nr. 995/2010 (nachfolgend "Verordnung" oder "EUDR" genannt), mit der der Zeitpunkt der Anwendung der Verpflichtungen aus diesem Rechtsakt um zwölf Monate verschoben wird. Folglich wird die Verordnung für die Mehrheit der Unternehmer ab dem 30. Dezember 2025 und für Unternehmen, die bis zum 31. Dezember 2020 als Kleinst- oder Kleinunternehmen gegründet wurden, ab dem 30. Juni 2026 gelten.
Mit dem Vorschlag, das Datum für die Anwendung der EUDR zu verschieben, reagierte die Europäische Kommission auf zahlreiche Anfragen von Mitgliedstaaten, Drittländern und Unternehmen, um mehr Zeit für die Vorbereitung auf die Anwendung der Verordnung zu gewinnen.
Neben der Verschiebung stimmte das Europäische Parlament auch für weitere Änderungen, darunter die Einführung einer Kategorie von "risikofreien" Herkunftsländern, in denen kein Risiko der Entwaldung besteht. Für Länder dieser Kategorie sollen geringere Verpflichtungen und weniger häufige Inspektionen gelten.
Die Befürchtungen, die Geschäftstätigkeit nicht bis zur ursprünglichen Frist (d.h. bis zum 30. Dezember 2024 bzw. für Kleinst- und Kleinunternehmer bis zum 30. Juni 2025) anpassen zu können, sind berechtigt. Um die Einhaltung der neuen Vorschriften zu gewährleisten, müssen Unternehmen, die an der Vermarktung von unter die EUDR fallenden Erzeugnissen beteiligt sind, umfassende Audits ihrer Tätigkeiten durchführen, geeignete Verfahren vorbereiten und eine ordnungsgemäße Dokumentation erstellen. Die Verpflichtungen im Rahmen der Verordnung werden sich erheblich auf die gesamte Produktions- und Vertriebskette sowohl innerhalb der EU als auch auf den weltweiten Warenaustausch auswirken. Trotz der zusätzlichen 12 Monate, die für die Umsetzung der EUDR zur Verfügung stehen, lohnt es sich daher, bereits jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um das Unternehmen an die neuen Verpflichtungen anzupassen.
Zur Erinnerung fassen wir im Folgenden die wichtigsten Fakten über die EUDR zusammen.
Was ist der Zweck der EUDR?
Zweck der EUDR ist es, die Auswirkungen der Europäischen Union auf die weltweite Entwaldung und Waldschädigung zu minimieren und den Beitrag der Union zu den Treibhausgasemissionen und dem weltweiten Verlust an biologischer Vielfalt zu verringern.
Waren und Produkte, die unter die EUDR fallen, dürfen nur dann in den Verkehr gebracht, auf dem EU-Markt bereitgestellt oder aus dem EU-Markt ausgeführt werden, wenn sie alle folgenden Bedingungen erfüllen:
1) sie führen nicht zur Entwaldung;
2) sie sind in Übereinstimmung mit den einschlägigen Vorschriften des Herstellungslandes hergestellt worden; und
3) in ihrem Fall wurde eine Sorgfaltserklärung abgegeben.
Welche Produkte werden von der EUDR abgedeckt?
Die Verordnung gilt für die folgenden Waren:
1) Rinder;
2) Kakao;
3) Kaffee;
4) Ölpalme;
5) Kautschuk;
6) Soja;
7) Holz.
Der Anwendungsbereich der Verordnung erstreckt sich auf die in Anhang I der EUDR aufgeführten Produkte (eingereiht in die Kombinierte Nomenklatur - KN), die die oben genannten Waren enthalten, mit ihnen gefüttert wurden oder unter Verwendung dieser Waren hergestellt wurden (so genannte "relevante Produkte").
Anders als es den Anschein hat, gelten die Verpflichtungen im Rahmen der EUDR also nicht nur für die Forst- und Landwirtschaft, sondern für eine sehr breite Gruppe von Unternehmern aus verschiedenen Wirtschaftszweigen, u.a. aus der Lebensmittelindustrie, der Automobilindustrie, dem Einzel- und Großhandel.
Wer ist von den neuen Verpflichtungen betroffen?
Die Verordnung erlegt allen Teilnehmern in der Produktions- oder Vertriebskette der betreffenden Erzeugnisse Verpflichtungen auf. Der Umfang der Verpflichtungen hängt von der Rolle des betreffenden Unternehmers bei der Vermarktung des betreffenden Produkts ab. In der EUDR wird zwischen zwei Kategorien unterschieden:
1)
Marktteilnehmer
- natürliche und
juristische Personen, die im Rahmen ihrer Geschäftstätigkeit die betreffenden
Produkte erstmals auf dem EU-Markt bereitstellen oder aus diesem ausführen, d.
h. in der Praxis die Importeure und Exporteure sowie die Hersteller der betreffenden
Produkte;
2) Händler - alle anderen Personen in der Lieferkette, die die betreffenden Produkte im Rahmen ihrer Handelstätigkeit auf dem EU-Markt bereitstellen.
In der Regel haben Marktteilnehmer mehr Verpflichtungen als Händler. Der Umfang der Verpflichtungen hängt jedoch nicht nur von der Rolle des Unternehmers in der Lieferkette ab, sondern auch von der Größe des Unternehmens, d. h. vom KMU-Status. Der EU-Gesetzgeber sieht bestimmte Vereinfachungen für Marktteilnehmer und Händler mit dem Status eines Kleinstunternehmens, eines kleinen oder eines mittleren Unternehmens vor.
Welche Maßnahmen müssen die Adressaten der Verpflichtungen ergreifen, um die Sorgfaltspflicht zu gewährleisten?
Die Sorgfaltspflicht umfasst:
1) Sammlung der in Art. 9 der EUDR genannten Informationen, Daten und Unterlagen, die belegen, dass die betreffenden Produkte der Verordnung entsprechen;
2) Risikobewertungsmaßnahmen gemäß Art. 10 der EUDR, d. h. die Verpflichtung, die gesammelten Informationen und Unterlagen zu überprüfen und zu analysieren, um festzustellen, ob die Gefahr besteht, dass die betreffenden Erzeugnisse die Anforderungen der Verordnung nicht erfüllen;
3) Risikominderungsmaßnahmen gemäß Art. 11 der EUDR, d. h. die Verpflichtung, Verfahren und Maßnahmen zur Verringerung des Risikos der Nichtkonformität der betreffenden Produkte zu ergreifen, die geeignet sind, ein Null- oder vernachlässigbares Risiko zu erreichen.
Um die Sorgfaltspflicht im Sinne der Verordnung zu erfüllen, müssen die Marktteilnehmer eine Reihe von Verfahren und Maßnahmen einführen und auf dem neuesten Stand halten, um die Einhaltung ihrer Verpflichtungen aus den Rechtsvorschriften zu gewährleisten.
Wie kann man sich vorbereiten?
Um die Tätigkeiten eines Unternehmens mit der EUDR in Einklang zu bringen, muss zunächst ein internes Audit durchgeführt und festgestellt werden, ob das Unternehmen unter die Verordnung fallende Produkte herstellt oder mit ihnen handelt, und anschließend muss für jedes dieser Produkte die Rolle bestimmt werden, die es in der Vertriebskette spielt. Die Feststellung dieser Tatsachen ermöglicht es, die jeweiligen Verantwortlichkeiten zu bestimmen und dann die entsprechenden Verfahren zu planen sowie die von der Verordnung geforderten einschlägigen Unterlagen zu beschaffen und zu katalogisieren.
In der Praxis wirft die Anwendung der EUDR-Bestimmungen bis heute zahlreiche Zweifel auf, die durch die von der Europäischen Kommission veröffentlichten Begleitdokumente nur teilweise geklärt werden konnten. Darüber hinaus steht die Verabschiedung eines Gesetzes durch den nationalen Gesetzgeber, das die vollständige Umsetzung der EUDR ermöglicht, noch aus, einschließlich der Ernennung einer Behörde, die für die Erfüllung der sich aus der EUDR ergebenden Verpflichtungen in Polen zuständig ist, und der Festlegung der Regeln für Sanktionen im Falle von Verstößen gegen die Verordnung. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, die neuesten EUDR-Leitlinien und Aktivitäten des polnischen Gesetzgebers zu verfolgen und das Verfahren zur Umsetzung der sich aus der Verordnung ergebenden Anforderungen so bald wie möglich einzuleiten, um so viel Zeit wie möglich zu haben, um praktische Zweifel zu beseitigen.
Da das Europäische Parlament auf seiner Sitzung am 14. November 2024 über weitere inhaltliche Änderungen an der EUDR abgestimmt hat, wird der Rechtsakt interinstitutionell neu verhandelt werden. Die EU-Gremien müssen sich vor Ende des Jahres auf den endgültigen Inhalt des Rechtsakts einigen, bevor die ursprüngliche Frist für das Inkrafttreten der Verpflichtungen aus der Verordnung abläuft. Die Änderungen in letzter Minute tragen zur Ungewissheit über den Umfang der den Unternehmern auferlegten Verpflichtungen bei. Umso mehr ist es ratsam, die EUDR genau im Auge zu behalten.
Wenn Sie Fragen zu den anstehenden Änderungen haben, wenden Sie sich bitte Frau Julia Malinowska (julia.malinowska@bsjp.pl).